A regény főszereplője Tess, aki ősi, nemesi családból származik, ám ő és családja csak egyszerű, szegény parasztok.
Tess anyja kideríti, hogy a falujuktól nem messze él egy távoli rokon, egy D'Urbellville nevű idős nő. Kitalálja, hogy Tessnek el kell mennie hozzá, és mint távoli rokonként mutatkozzon be, mert a nő biztos felkarolja őket.
Tess jó kislány, elmegy, de nem találkozik a nővel, csak annak a fiával, aki végül felfogadja őt, hogy gondozza a baromfikat.
A jó kislány elfogadja a munkát, de nem jár vele jól.
Az ifjú D'Urbelville elcsábítja Tesst, aki kezdetben ellenáll,
de végül egy erdőben egyedül marad a fiatalúrral ...
Tess hazatér, megszüli a gyerekét, aki nem sokáig marad életben. Tess depressziós lesz, de mivel fiatal még és erős, munkát vállal egy távoli tejgazdaságban.
Itt megtalálja a szerelem, ami kölcsönös, de Tess nem akarja bevallani a férfinak, hogy ő már nem "lány" és ezért nem is vehetné feleségül, a szíve viszont erősebb: összeházasodnak.
De ő egy "tiszta nő" nem tartja hazugságban a férjét - az első éjjel bevall neki mindent ... A ifjú férj nem fogadja jól a dolgot, elhagyja Tesst, névleg a felesége, de nem élnek együtt.
Angel, a férj elmegy Brazíliába, hogy ott földet vegyen, ott akar gazdálkodni -nem jön be a számítása, ráadásul meg is betegszik.
Tess eközben hazamegy, de nem akarja szomorítani a szüleit, ezért újra elmegy dolgozni. Megpróbál minden körülmények között helytállni.
Idővel aztán feltűnik a régi csábítója is, Alexander (Alec) D'Urbelville, aki segíteni akar - a maga módján - Tessnek, feleségül akarja venni.
Miután megtudja, hogy Tess már házas, akkor sem adja fel, folyton körülötte legyeskedik, a családjának segít, így végül Tess beadja a derekát és összeáll vele.
Hazatér Angel, és Tesst keresi, megbocsátott neki, és új életet akar kezdeni. Amikor megtalálja őket, Tess elküldi, azt mondva, már későn érkezett.
Angel elmegy, de Tess megbánja, hogy elküldte és hirtelen felindulásból, maga sem tudva, hogy mit tesz, megöli Alecet.
Ezután a házaspár menekülni kényszerül, pár boldog napot együtt tudnak tölteni, de a rendőrség hamar a nyomukra bukkan.
Tesst valószínűleg halálbüntetéssel sújtották.
egy_tiszta_no.pdf |